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Guía para el Traslado de Perros y Gatos

Transportar una mascota no es trasladar un objeto. Los perros y gatos son organismos vivos con sistemas fisiológicos, comportamientos instintivos y respuestas emocionales que influyen directamente en cómo experimentan un viaje. El traslado implica salir de su entorno conocido hacia un ambiente nuevo, con estímulos que no puede interpretar.

En Animal Cargo, operamos bajo estándares internacionales de bienestar animal. Parte de nuestro servicio incluye la posibilidad de conversar con nuestro veterinario, quien puede brindar una visión profesional sobre la aptitud de tu mascota para viajar.

En muchos casos, esta consulta es obligatoria para avanzar con el servicio.

Las 5 libertades del bienestar animal

El traslado responsable de perros y gatos debe contemplar los principios básicos del bienestar animal, conocidos como las Cinco Libertades, que constituyen un estándar reconocido internacionalmente para garantizar condiciones adecuadas para los animales bajo cuidado humano. Durante todo el proceso de traslado, se busca respetar estos principios fundamentales:

  1. Libertad de alimentación e hidratación: acceso a agua y alimentación adecuada según las necesidades del animal, considerando especialmente la duración del traslado.
  2. Libertad de ambiente apropiado: transporte en un entorno seguro, limpio y adecuado, incluyendo una transportadora del tamaño correcto, con ventilación y condiciones que favorezcan su bienestar.
  3. Libertad de buena salud: asegurar que el animal se encuentre clínicamente apto para viajar, con controles veterinarios y cumplimiento de los requisitos sanitarios correspondientes.
  4. Libertad de bienestar emocional: procurar minimizar el estrés, el miedo o la ansiedad durante el proceso, mediante un manejo tranquilo, respetuoso y profesional.
  5. Libertad de expresar su comportamiento natural o normal: dentro de las limitaciones propias de un traslado, permitir que el animal adopte posturas naturales, pueda moverse de forma adecuada dentro de su transportadora y mantener condiciones compatibles con su especie y comportamiento.

Estos principios orientan las prácticas de manejo y transporte responsable, priorizando siempre el bienestar físico y emocional de cada mascota.

Capítulo 01

🧠Comportamiento animal durante el traslado

Los animales no comprenden el contexto del viaje. Al salir de su entorno habitual se activan respuestas de supervivencia. El estrés puede generar reacciones impredecibles.

Perro y gato preparados para el traslado en avión con Animal Cargo

Reacciones y comportamientos comunes bajo estrés:

  • Huida: Intentos de escapar, mordidas al canil, uñas rotas, dientes fracturados.
  • Escondite: Instinto de buscar refugio, por eso la oscuridad parcial ayuda.
  • Inmovilidad: El animal se paraliza, pero sigue bajo estrés interno.
  • Investigación constante: Intentan abrir puertas, morder barrotes.
  • Jadear
  • Vocalización excesiva
  • Regurgitar (normal en carnívoros)
  • Reacciones agresivas
  • Autolesiones

Factores que generan estrés:

  • Ruidos desconocidos
  • Vibraciones
  • Movimientos
  • Cambios bruscos de luz / iluminación
  • Olores nuevos
  • Presencia de extraños
  • Separación del propietario
  • Cambios de temperatura
  • Falta de adaptación al canil

Los animales reaccionan de forma impredecible bajo estrés. Un animal tranquilo en casa puede comportarse diferente en tránsito. La combinación de estos estímulos puede alterar la conducta.

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Capítulo 02

🏠Adaptación a la transportadora

La transportadora no es solo un requisito técnico: es el espacio de seguridad de la mascota durante todo el traslado. Una mala adaptación aumenta exponencialmente el estrés.

La adaptación a la transportadora es una etapa fundamental en el proceso de traslado, tanto para perros como para gatos. Los perros, en particular, son animales de madriguera, y una adaptación bien trabajada les aporta estabilidad, calma y previsibilidad. En el caso de los gatos, la transportadora también cumple un rol clave como espacio de resguardo y control del entorno.

Mascota familiarizada con su caja transportadora antes del viaje en avión

La transportadora será el espacio donde la mascota viajará, brindándole seguridad, protección y privacidad. Durante el traslado, las mascotas que viajan en la bodega del avión, la cual es presurizada y cuenta con control de temperatura, lo harán en una transportadora rígida, por lo que es esencial que lleguen al día de viaje familiarizados y tranquilos dentro de la misma.

Para lograr una correcta adaptación, es muy importante disponer de la transportadora con anticipación y ubicarla en el domicilio, en un lugar habitual para la mascota. El reconocimiento progresivo de este nuevo objeto permite que pierdan el miedo y comiencen a asociarlo de manera positiva, invitándolas a entrar, descansar y utilizarlo de forma natural. De esta manera, el día del viaje la transportadora se transforma en un pequeño refugio: un pedacito de hogar fuera del hogar.

Esta adaptación ayuda a que la mascota gestione mejor el estrés, entendido como un mecanismo de defensa natural y no como algo negativo, favoreciendo un viaje más seguro y equilibrado.

Para determinar el tamaño adecuado de la caja transportadora, es relevante tomar las medidas ABCD de la mascota. Ver imagen de referencia.

Medidas ABCD de la mascota para determinar el tamaño de la caja transportadora según IATA

La transportadora debe asociarse con descanso y seguridad, no con encierro forzado.

Beneficios de la adaptación:

  • Disminuye pánico y estrés
  • Reduce intentos de escape
  • Previene lesiones
  • Facilita el manejo profesional
  • Mejorar la estabilidad respiratoria

Una mascota que no fue preparada puede:

  • Entrar en pánico
  • Intentar escapar
  • Lastimarse contra la puerta o paredes
  • Vocalizar sin parar
  • Hiperestimularse y agotarse

Esto no depende de la duración del vuelo, sino de su estado emocional.

⏳ ¿Cuándo empezar?

Recomendamos iniciar el proceso mínimo 2 meses antes del viaje.

🧠 ¿Qué buscamos?

Que la mascota:

  • Entre voluntariamente
  • Se acueste dentro
  • Descanse
  • No intente salir desesperadamente

🔄 Proceso gradual

  1. La transportadora forma parte del ambiente
    Debe permanecer abierta en un lugar de la casa donde la mascota pase tiempo.
  2. Asociación positiva
    Colocar mantas, juguetes, prendas con olor del dueño.
  3. Exploración libre
    Nunca forzar la entrada.
  4. Permanencia con puerta abierta
    Luego cerrar por pocos segundos, aumentar progresivamente.
  5. Simulación de movimiento
    Mover suavemente la transportadora para que se acostumbre a vibraciones. Desde ya que estos viajes deben estar asociados a estímulos positivos, por ejemplo, llevarla al parque. Nunca relacionarla con algo negativo, por ejemplo, ir al veterinario.
  6. Viajes cortos en auto
    Para asociar movimiento sin trauma.

Una mascota adaptada reduce enormemente los riesgos físicos y emocionales.

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Capítulo 03

🧱La transportadora adecuada

Debe cumplir regulaciones IATA. La normativa establece los siguientes requisitos mínimos:

  • Espacio para pararse
  • Espacio para poder girar normalmente estando de pie
  • Sentarse erguido sin que la cabeza toque el techo
  • Acostarse en posición natural confortable
  • Ventilación en 4 lados
  • Puerta metálica segura
  • Sin ruedas
  • Material absorbente
  • Bebederos accesibles desde el exterior
  • Tornillos metálicos firmes

No es solo un requisito técnico, es el “refugio” del animal.

Caja transportadora Animal Box con puerta metálica, ventilación y tornillos según norma IATA

Medidas internas mínimas:

  • Largo: desde la raíz de la cola hasta la punta del hocico + la mitad de la distancia del suelo al codo.
  • Ancho: el doble del ancho máximo del perro.
  • Altura: desde el suelo hasta la punta superior de las orejas.

Muchas aerolíneas exigen un contenedor de una talla mayor para perros braquicéfalos. Además, requieren ventilación frontal completa (barras abiertas de arriba abajo). El objetivo es facilitar la disipación del calor corporal. Mientras la estructura sea segura, mayor ventilación beneficia a los braquicéfalos.

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Capítulo 04

🍽Alimentación

Los carnívoros domésticos tienen tracto digestivo corto y suelen regurgitar bajo estrés.

Día del viaje:

  • Reducir alimento previo
  • Sugerimos unas 8 a 12 horas de ayuno antes del inicio del viaje
  • Agua siempre disponible

Día de llegada:

  • Agua primero
  • Pequeñas porciones de alimento hasta regularizar su ración habitual
  • No forzar
  • Permitir el descanso

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Capítulo 05

💊Sedación, tranquilización y psicofármacos

La sedación deprime el sistema nervioso, respiratorio y cardiovascular. Con la altitud puede ser fatal.

La sedación, la tranquilización y el uso de drogas psicoactivas causan depresión del sistema nervioso central (cerebro) y pueden hacer que las mascotas se sientan somnolientos, tranquilos, menos ansiosos y menos receptivos a su entorno, incluida la pérdida del conocimiento.

Es importante destacar que estos medicamentos también tienen efectos sobre el corazón y el sistema respiratorio que conducen a una presión arterial más baja y depresión respiratoria. Cuando se combinan con la altitud, estos medicamentos pueden ser fatales en algunos animales.

Se desaconseja la sedación, tranquilización o uso de psicofármacos en los animales que se transporten.

El veterinario Matías Moguilner en Ezeiza, respaldo veterinario de Animal Cargo
Matías Moguilner, médico veterinario (UBA), respaldo profesional de Animal Cargo.

Hay razones de bienestar y seguridad que pueden justificar su uso, como el transporte de ciertas mascotas donde el uso de tranquilizantes o sedantes es necesario para la seguridad de la misma durante el transporte en base a una evaluación veterinaria. En tales casos, los medicamentos deben ser proporcionados y utilizados bajo dirección veterinaria por una persona capacitada para administrarlos.

La sedación no elimina el estrés: lo enmascara.

Estos fármacos deprimen el sistema nervioso central y afectan:

  • Respiración
  • Frecuencia cardíaca
  • Presión arterial
  • Termorregulación

A nivel de altitud, estos efectos se potencian.

Riesgos asociados:

  • Depresión respiratoria
  • Hipotensión
  • Deshidratación
  • Pérdida de equilibrio
  • Dificultad para mantener postura
  • Riesgo de muerte

Por eso muchas aerolíneas prohíben transportar animales sedados.

Además, una mascota sedada puede no reaccionar para acomodarse dentro de la transportadora, aumentando el riesgo de lesiones por decúbito.

La adaptación a la transportadora es mucho más efectiva que la sedación.

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Capítulo 06

⚠️Riesgos a evaluar en el traslado de mascotas

El traslado de mascotas siempre implica riesgos biológicos y también conlleva ciertos riesgos inherentes, los cuales deben ser evaluados cuidadosamente por los propietarios antes de tomar la decisión de realizar el viaje. Como transportistas, garantizamos un manejo profesional y cuidadoso, pero es esencial que los propietarios comprendan que algunos riesgos son inevitables debido a la naturaleza del viaje.

Traslado profesional de perros en avión con protocolo de manejo seguro de Animal Cargo

Riesgos por Manejo del Personal

  • Escape y extravío de la mascota: Es crucial que el personal esté capacitado para manejar las mascotas de forma segura y evitar que se escapen durante las etapas de carga y descarga. Un escape puede resultar en extravío o accidentes graves.
  • Traumatismos al ingreso y egreso del canil: El manejo inadecuado al colocar o retirar a la mascota del canil puede causar lesiones, como golpes o caídas. Asegúrate de que el personal tenga experiencia y cuidado en estas situaciones.

Riesgos Durante el Viaje

  • Traumatismos por intentar escapar del canil: Algunas mascotas pueden entrar en pánico y tratar de escapar, lo que puede resultar en rotura de dientes, cortes en la boca, uñas arrancadas, o lesiones en las áreas de contacto con el canil.
  • Traumatismos por movimientos del vehículo: Durante el traslado, los movimientos bruscos del vehículo pueden provocar golpes o caídas dentro del canil, ocasionando lesiones.
  • Laceración por decúbito: El contacto prolongado con superficies duras puede causar heridas en la piel, especialmente en áreas sensibles de la mascota.
  • Parches calientes
  • Mareos (cinetosis) y vómitos: Las mascotas pueden sufrir mareos durante el viaje, lo que puede llevar a vómitos excesivos y riesgo de deshidratación.
  • Golpe de calor
  • Deshidratación

Riesgos Posteriores al Traslado:

  • Desorientación y cambios de comportamiento: Después del viaje, las mascotas pueden mostrar signos de desorientación, depresión, abulia, y alteraciones en su conducta, como desconocer a sus dueños o su entorno.
  • Edema de miembros e incoordinación: Las mascotas pueden experimentar hinchazón en las patas, dificultad para caminar e incorporarse, parálisis transitoria debido a la inmovilidad prolongada.
  • Problemas gastrointestinales: Vómitos, diarrea, deshidratación, inapetencia o anorexia pueden surgir después del traslado, afectando el bienestar general de la mascota.

Factores Físicos del Transporte

El traslado implica:

  • Cambios de presión
  • Variaciones térmicas
  • Vibraciones
  • Manipulación operativa

Son condiciones inevitables del transporte.

Factores de Manejo en Tierra

(Carga, descarga y tránsito)

El entorno externo también impacta en el bienestar del animal.

  1. Está adaptado al clima de origen.
  2. Pasa a un entorno controlado en bodega.
  3. Se expone al clima del destino.

Al abrirse las puertas del avión, el ambiente interno se iguala rápidamente con el externo.

Si el destino es más cálido y húmedo:

  • Aumenta el riesgo de golpe de calor, especialmente en braquicéfalos.

Si el destino es frío:

  • Existe riesgo de hipotermia.

Algunas aerolíneas aplican:

  • Embargos estacionales por temperatura.
  • Restricciones según temperatura en pista.
  • Uso de vehículos climatizados para traslado entre terminal y aeronave.

Disturbios

Mirar, tocar o estimular innecesariamente al animal aumenta su ansiedad.
Viajan mejor con poca luz y mínima intervención.

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Capítulo 07

🧬Factores individuales que aumentan el riesgo

Factores Predisponentes Dependientes del Individuo

Cada mascota es única, y ciertos factores pueden predisponerla a enfrentar mayores riesgos durante el traslado:

Factores individuales que influyen en el traslado de un perro en avión según su raza y edad

Edad avanzada o muy temprana

Los animales jóvenes o muy mayores pueden ser más vulnerables. Cachorros menores a 4 meses por no contar con su plan de vacunación y desparasitación completos. Y todos los animales de razas gigantes mayores de 6 años, 8 en las razas grandes, y 10 en medianos y pequeños.

Se considera que los perros son “senior” generalmente a partir de los 8–9 años, mientras que en los gatos esta categoría suele comenzar alrededor de los 10–11 años. En los perros, además, las razas grandes y gigantes suelen tener una expectativa de vida menor que las razas pequeñas, por lo que pueden considerarse senior a una edad más temprana.

La edad en sí misma no constituye una enfermedad, pero se asocia con una mayor probabilidad de presentar condiciones médicas preexistentes, como enfermedad renal crónica, cardiopatías, trastornos endocrinos o enfermedades articulares.

Asimismo, los animales de edad avanzada pueden presentar menor tolerancia al estrés, cambios en su metabolismo, menor capacidad de termorregulación y una capacidad reducida de adaptación fisiológica frente a situaciones nuevas, como viajes, cambios de ambiente o periodos prolongados dentro de una transportadora.

En estos casos, es recomendable que el animal sea evaluado previamente por su veterinario clínico, quien podrá determinar si se encuentra en condiciones adecuadas para realizar el traslado.

Sobrepeso o bajo peso

Mascotas con sobrepeso o muy bajo peso pueden enfrentar desafíos adicionales. La condición corporal influye significativamente en la termorregulación, independientemente de la raza; a medida que aumenta el puntaje de condición corporal:

  • Aumenta la temperatura corporal en reposo.
  • Disminuye la capacidad de disipar calor debido al exceso de grasa subcutánea.
  • Se dificulta la ventilación adecuada de las vías respiratorias superiores.
  • Se incrementa el riesgo de obstrucción respiratoria.

La obesidad puede actuar como factor agravante en perros braquicéfalos.

Razas braquicéfalas, gigantes, miniaturas

Las razas braquicéfalas (p. ej., bulldogs, pugs) son más susceptibles a problemas respiratorios, golpes de calor y colapso cardiorrespiratorio. Las razas gigantes comparten también estos riesgos y las miniaturas pueden sufrir hipoglucemias espontáneas.

Temperamento y comportamiento

Animales con temperamento nervioso, ansiosos o agresivos pueden tener una experiencia más estresante y complicada durante el traslado.

El temperamento del animal es un factor crítico en el transporte. Perros con antecedentes de ansiedad pueden ver amplificado su nivel de estrés debido a:

  • Visitas veterinarias
  • Extracciones de sangre
  • Introducción a la transportadora
  • Traslado terrestre
  • Estímulos en la terminal de carga
  • Carga y descarga de aeronaves
  • Turbulencia en vuelo
  • Ruido ambiental y vibraciones

El estrés elevado puede desencadenar hiperventilación, golpe de calor, arritmias o colapso respiratorio en individuos predispuestos.

Enfermedades preexistentes

Condiciones médicas previas, como epilepsia o cardiacas, neurológicas, respiratorias, pueden complicar el traslado.

Condiciones médicas subyacentes

En cualquier población animal puede existir un porcentaje con enfermedades diagnosticadas o no diagnosticadas, tales como:

  • Cáncer
  • Enfermedades metabólicas (renal, hepática, diabetes mellitus)
  • Enfermedades neurológicas (epilepsia, convulsiones)
  • Enfermedades gastrointestinales (diarrea, vómitos)
  • Enfermedades cardíacas y respiratorias

Es responsabilidad del veterinario certificar que el animal está (apto para volar) y libre de enfermedades contagiosas.
Asimismo, el veterinario debe evaluar si una condición diagnosticada representa un riesgo significativo de viaje o si puede ser adecuadamente manejada durante el proceso de exportación.

Tratamientos médicos en curso

Considera la posibilidad de interrupciones en los tratamientos durante el viaje.

Gestación

Las hembras no deberían viajar durante la segunda mitad de la gestación, es decir después de los 30 días.
Esto aumenta el riesgo de aborto, lesiones fetales y debilitamiento materno.

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Capítulo 08

🧭Compatibilidad mascota–viaje

Tipo de Viaje

  • Medio de transporte
  • Duración
  • Temperaturas
  • Tipo de canil
  • Tamaño de canil
  • Exposición a estímulos: presencia de olores, ruidos, desconocidos y otros animales
Documentación sanitaria y certificado de buena salud para el traslado internacional de mascotas

Salud

Debe contar con certificado de buena salud, vacunación y desparasitación al día.

  • Salud de la mascota evaluada por un profesional
  • Certificado de buena salud
  • Libre de síntomas de enfermedades infectocontagiosas
  • Vacunación al día
  • Desparasitación al día
  • En caso de medicación, contemplar la posibilidad de la interrupción del tratamiento durante el traslado

Evaluación de la mascota por parte del propietario

  • ¿El viaje es absolutamente necesario?
  • ¿Es el medio más adecuado? En caso de existir la opción vía aérea: siempre es la primera opción
  • ¿Mi mascota puede tolerarlo? Evaluar por el carácter y emocionalidad de la mascota si es apta para tolerar el viaje elegido.
  • El propietario es quien mejor conoce a su mascota, y finalmente es el más capacitado para evaluar cuál será la mejor manera para trasladarlo dentro de las posibilidades físicas y legales que existan

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Capítulo 09

👤Decisión final

El transporte de animales vivos, ya sea aéreo o terrestre, implica riesgos inherentes que no pueden eliminarse por completo, incluso cuando se cumplen todas las normativas veterinarias, regulatorias y operativas vigentes.

Traslado internacional de perros gestionado por Animal Cargo entre Estados Unidos y Argentina

Factores fisiológicos individuales, condiciones ambientales, manejo en tierra, configuración aeronáutica y variables externas pueden influir en el bienestar de la mascota durante el traslado.

Como propietario, tú eres quien mejor conoce a tu mascota, y finalmente es el más capacitado para evaluar cuál será la mejor manera para trasladarlo dentro de las posibilidades físicas y legales que existan.

Evalúa si el viaje es realmente necesario y si tu mascota está preparada para enfrentarlo. Nuestro rol es informar, asesorar y operar con estándares profesionales, pero la preparación previa en casa es determinante.

La decisión de realizar el traslado es completamente tuya, con pleno conocimiento de los riesgos, basada en el bienestar y las necesidades individuales de tu mascota.

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